Leicester City đã từng tạo nên một giấc mơ có thực không ai dám ngờ đến khi vô địch giải Ngoại hạng Anh vào năm trước. Những tưởng đây sẽ là bước đệm tuyệt vời để Bầy Cáo bay xa và gắn bó với giải đấu này. Tuy nhiên, sự thật lại khắc nghiệt hơn rất nhiều. Họ sẽ chính thức xuống chơi tại Championship vào mùa giải năm sau. Cùng nhà cái ONE88 tìm hiểu!
Những diễn biến kịch tính ở vòng 38
Các cầu thủ Leicester City đã sớm vươn lên dẫn trước đối thủ West Ham trong trận đấu của vòng 38. Đây là yếu tố cần để họ có thể nắm cơ hội ở lại với giải Ngoại hạng. Đặc biệt là khi vào thời điểm đó, đối thủ cạnh tranh trực tiếp vị trí trụ hạng và xếp trên họ là Everton đang có thế trận bế tắc trước Bournemouth trong gần 60 phút bóng lăn.
Tuy nhiên, cuối cùng thì thầy trò ông Frank Lampard cũng vươn lên, đẩy Leicester vào thế bị động một lần nữa. Mặc dù vậy, thời gian vẫn hoàn toàn đủ để người hâm mộ Bầy Cáo mơ về một bàn gỡ hòa từ Bournemouth. Điều đó sẽ lại níu họ lại với giải đấu lớn nhất nước Anh.
Khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, lúc này Leicester City đã giành chiến thắng với tỷ số 2-1. Ở trận đấu còn lại của Everton, trọng tài cho thời gian bù giờ lên đến 10 phút. Lúc này chỉ cần 1 bàn thắng, Bầy Cáo sẽ ở lại. Điều đó dường như đã đến rất gần khi Bournemouth có những cơ hội vào khoảng thời gian cộng thêm này. Nhưng rồi tất cả đã kết thúc, đội bóng tiếp tục chơi tại Premier League vào mùa giải sau là Everton của huyền thoại Frank Lampard.
Nỗi đau bao trùm
Những khán đài của cổ động viên đội chủ nhà trên sân King Power dường như chết lặng. Tất cả đều hiểu, đây là phút giây họ quay lại với sân chơi mà họ vốn thuộc về, chấm dứt giấc mơ Ngoại hạng một cách thật cay đắng.
Chua chát hơn, những cổ động viên của West Ham cũng không quên giành những lời châm chọc khi đồng thanh hô: “Xuống hạng! Xuống hạng”. Trong một giây phút nào đó, tất cả những hình ảnh rạng rỡ ngày Leicester City vô địch vào 7 năm trước ùa về rồi vỡ tan. Đọng lại chỉ là nỗi đau với sự đi xuống đầy bất ngờ của Bầy Cáo ở mùa giải này.
Theo thể thao ONE88, nguyên nhân chính đến từ việc tài chính của đội bóng đã không còn đủ để cạnh tranh cho một giải đấu quá đỗi khắc nghiệt. Sự khủng hoảng kinh tế chung của thế giới khiến những ông chủ Thái Lan không còn đầu tư vào đội bóng. Họ thậm chí còn mua sắm ít hơn cả Southampton hay Leeds United ở mùa giải vừa qua. Đây cũng là 2 cái tên cùng Leicester City chơi ở Championship mùa sau.
Sự thay đổi vị trí HLV đã không có tác dụng. Bầy Cáo mang về Smith để thay cho Rodgers và cả 2 đều là những bậc thầy cho cuộc đua trụ hạng. Nhưng rồi, sự yếu kém về chất lượng đội hình đã bộc lộ quá rõ. Họ liên tiếp bán đi những ngôi sao lớn trong các mùa giải vừa qua. Và trong mùa giải mới, chắc chắn sẽ còn nhiều những cái tên khác ra đi khi hiện tại, Leicester chỉ còn thi đấu tại giải Hạng Nhất Anh.
Sự đi xuống về tài chính là nguyên nhân chủ yếu
Trong mùa giải vừa qua, Leicester City đã đẩy Wesley Fofana sang Chelsea với giá 70 triệu bảng. Tuy nhiên, tất cả những gì họ mang về chỉ là cặp trung vệ với tổng trị giá còn chưa đến 30 triệu bảng. Rõ ràng, điều này là bất cân xứng và có lẽ họ đã trông chờ nhiều vào sự may mắn. Một bản hợp đồng nào đó thành công theo cách bất ngờ và không tưởng. Và tất nhiên, điều đó không thể xảy ra, Bầy Cáo đã phải trả giá.
Họ trở thành một trong số những đội bóng có thời gian vô địch và xuống hạng nhanh nhất tại Premier League. Bầy Cáo chỉ trên Blackburn Rovers – đội bóng đã xuống hạng chỉ 4 năm sau khi họ đăng quang vào 1995.
Tuy nhiên, khó có thể so sánh giải bóng đá Ngoại hạng Anh thời đó và bây giờ. Vào những năm 1990, đây là giải đấu hấp dẫn với độ cạnh tranh rất cao thay vì một “Super League” thu nhỏ giống như thời điểm hiện tại.
Lật lại thời gian, mới chỉ cách đây 2 năm, Leicester City còn ẵm về chiếc cup FA và tự hào khi chiến lược “bán sao” của họ vẫn không ảnh hưởng đến vị thế đội bóng. Thế nhưng mọi thứ sau đó đã thay đổi quá nhanh. Chỉ 1 năm tài chính kinh tế đi xuống đã khiến họ phải trả giá đắt.
Như vậy, Leicester City sẽ phải làm quen lại với giải Hạng Nhất Anh trong mùa giải mới. Đây thực sự là nỗi buồn của không ít những ai hâm mộ bóng đá thực thụ. Chưa biết khi nào, Bầy Cáo mới có cơ hội để trở lại giải đấu cao nhất nước Anh. Bởi với thành tích hiện tại, họ khó có thể giữ chân những ngôi sao như Youri Tielemans hay James Maddison – những người vẫn chứng tỏ được mình khi đội bóng sa sút.
Sự thất bại của Leicester City cũng chỉ ra một nỗi đau lớn, tài chính hiện tại có sức ảnh hưởng quá lớn tới bóng đá nói chung và giải Ngoại Hạng Anh nói riêng. Đây cũng là lời cảnh báo cho rất nhiều câu lạc bộ khác đang có tham vọng tại giải đấu cao nhất nước Anh.
Xem thêm: Nguyên nhân Oliver Kahn bị sa thải vào ngày Bayern vô địch